Al hablar del sector floricultor muchos se piensa en rosas, sin embargo, hay otros tipos de flores que se abren paso y su comercialización toma cada vez más fuerza. Es el caso de las hortensias, arbustos de hoja caduca que crecen en las tierras del Oriente antioqueño y que actualmente son la flor que más se exporta en esta subregión del departamento. Esta zona se caracteriza por presentar pocos vientos, lo que facilita el proceso del cultivo.

Precisamente de las 7.700 hectáreas de flores que hay sembradas a la fecha en Colombia, más de 1.500 están sembradas con hortensias. Así lo manifestó Daniel Piedrahíta, un apasionado por estas flores y quien sembró la primera hectárea de hortensias para exportación en Colombia hace 23 años y quien destaca que lo que vio al comienzo como un negocio de dos o tres años, hoy es un negocio floreciente que se expandió en todo el Oriente Antioqueño.

Precisamente de acuerdo con cifras de Asocolflores, esta región del país produce 99% de estas plantas en Colombia, la Sabana de Bogotá 0,6% y el Eje Cafetero y Norte del Valle 0,4%. Vale resaltar que, entre enero y noviembre de 2018 fueron exportados US$70,65 millones de esta especie, con un total de 19.133 toneladas exportadas, siendo los principales destinos de esas exportaciones Estados Unidos con una participación de 79,07% y Holanda 32,94%.

Una hortensia se demora 36 semanas para madurar, después de cortar una hectárea vuelve a producir hasta la semana 24, lo que permite que los floricultores antioqueños puedan recoger flores durante 12 semanas.

En la semana 30 se presenta el pico máximo de producción, lo que permite que los exportadores de flores del departamento puedan programar sus cultivos para producir con más volumen en fechas como el Día de la Madre o San Valentín.